ナイジェリア、ラゴス / AfricaWire.IO / –セントジョージ大学が発表した調査によると、サハラ以南アフリカ5カ国で乳がんと診断された女性の21.9%以上が40歳未満だった。この統計を受け、同大学はアフリカ大陸全体でリスクに基づいたスクリーニング戦略を提唱している。セントジョージ大学は、医療従事者はスクリーニング手順を決定する際に、年齢だけでなく個々のリスク要因も評価すべきだと強調し、年齢だけに頼ると医療サービスが行き届いていない地域での早期発見の取り組みが阻害される可能性があると警告した。
この呼びかけは、SGUが乳がん啓発月間のために行った取り組みの一環でした。同機関は、乳房検査、画像診断、専門医による診療へのアクセス拡大の重要性を強調しました。 国際がん研究機関が2026年に発表したGLOBOCAN 2024の推計によると、アフリカでは2024年に約225,643件の乳がん新規症例と100,070人の関連死亡が発生しました。乳がんは、アフリカ人女性の間で最も多く診断されるがんであり、このグループにおけるがん関連死亡の主な原因となっています。
グレナダにあるセントジョージ大学公衆衛生・予防医学部のグローバルヘルスユニット責任者であるトニア・フレーム博士は、年齢だけで女性の乳がんリスクを判断すべきではないと述べた。「乳がんリスクは特定の誕生日から突然始まるわけではありません」と説明し、同じ年齢の女性でもリスクプロファイルは大きく異なる可能性があると付け加えた。フレーム博士は、女性に対し、自分の乳房が普段どのような見た目や感触なのかを把握し、説明のつかない変化があった場合は速やかに医師に相談するよう勧めた。
スクリーニングの不備により、多くの女性が検査を受けられないままになっている。
SGUが引用した2026年の系統的レビューとメタ分析によると、サハラ以南アフリカの女性のうち、臨床乳房検査を受けたことがあるのはわずか13%に過ぎないことが明らかになった。同大学はこの差の一因として、教育水準、世帯収入、健康保険の適用範囲、医療へのアクセスにおける格差を挙げている。フレーム氏は、アフリカでは乳がんが比較的若い年齢で発症することが多い一方で、質の高い画像診断へのアクセスは地域によってばらつきがあると指摘した。
SGUは、乳がんや卵巣がんの家族歴、遺伝的形質、乳腺密度、過去の高リスク病変などの要因が、スクリーニングの決定に重要であると指摘した。BRCA1またはBRCA2遺伝子変異を持つ女性は、臨床ガイドラインによっては25歳からスクリーニングを開始する必要があるかもしれない。同大学は、これらの要因に加え、遺伝カウンセリングの選択肢や過去の生検結果について、医療提供者と話し合うよう女性に助言している。
診断と治療のギャップを埋める上でのAIの役割
SGUはまた、特に専門医の数が限られている地域において、人工知能がトリアージ、画像解析、ワークフロー管理、リスク評価を支援する可能性を強調した。しかし、こうしたツールには徹底的な検証、品質チェック、診断の確認、そして様々な集団における継続的な監視が必要であると警告した。「最も重要なのはアルゴリズムそのものではなく、認識、初期評価、紹介、診断の確認、治療を結びつける完全な経路である」とフレーム氏は述べた。
彼女はさらに、地域保健員、携帯型AI機器、デジタル紹介システムが、地理的、経済的、制度的な障壁に直面している女性へのプライマリヘルスケアサービスを向上させる可能性があると説明した。SGUは、診断インフラの改善、最前線の医療従事者への研修の強化、効率的な紹介メカニズムを求めた。同大学は、個別化されたスクリーニングアプローチによって、他の女性に不必要な処置を受けさせることなく、早期評価が必要な女性を特定すべきだと強調した。同大学は、早期発見の推進は、タイムリーな診断と治療と並行して進められなければならないと結論付けた。
SGUがアフリカの若い女性の間で乳がんリスクが高まっていると警告したという記事は、Front Page Arabia: Arabiaの最大のニュースを最前線でお届けします。